Il numero sempre crescente di chiese e di tutti i tipi di sette rende difficile per alcuni chiedersi quale di esse sia la vera Chiesa e se esista una sola vera Chiesa nel nostro tempo.

Forse, alcuni pensano, la Chiesa apostolica originaria si è gradualmente frammentata e le chiese che ora esistono possiedono solo frammenti della sua antica ricchezza spirituale: grazia e verità. Data questa visione della Chiesa, alcuni credono che essa possa essere restaurata dalle denominazioni cristiane esistenti attraverso la collusione e le concessioni reciproche. Questa visione è al centro del movimento ecumenico moderno; che non riconosce alcuna chiesa come vera. Forse, pensano altri, la Chiesa, in linea di principio, non ha mai avuto nulla in comune con le chiese ufficiali, ma è sempre stata costituita da singoli credenti appartenenti a diversi gruppi ecclesiali. Quest'ultima opinione è espressa nella dottrina della cosiddetta “chiesa invisibile” avanzata dai moderni teologi protestanti. Infine, per molti cristiani non è chiaro: la Chiesa è davvero necessaria quando una persona viene salvata dalla sua fede?
Tutte queste opinioni contraddittorie e, in sostanza, errate sulla Chiesa derivano da un'incomprensione della verità centrale dell'insegnamento di Cristo: sulla salvezza dell'uomo. Leggendo il Vangelo e le epistole apostoliche, diventa ovvio che, secondo i pensieri del Salvatore, le persone sono chiamate a salvare la propria anima non da sole e separatamente, ma insieme, costituendo un unico Regno di bene pieno di grazia. Dopotutto, il regno del male, guidato dal principe delle tenebre, agisce unito nella sua guerra contro la Chiesa, come ha ricordato il Salvatore quando ha detto: “Se Satana scaccia Satana, allora è diviso con se stesso, come può il suo regno in piedi?" (Matteo 12:26)
Tuttavia, nonostante tutta la diversità delle opinioni moderne sulla Chiesa, la maggioranza dei cristiani sensati concorda sul fatto che nei tempi apostolici la vera Chiesa di Cristo esisteva come un'unica società di salvati. Il Libro degli Atti dei Santi Apostoli racconta l'emergere della Chiesa a Gerusalemme, quando il cinquantesimo giorno dopo la risurrezione del Salvatore, lo Spirito Santo discese sugli apostoli sotto forma di lingue di fuoco. Da quel giorno la fede cristiana cominciò a diffondersi rapidamente in diverse parti dell'Impero Romano Comunale. Man mano che si diffondeva, le comunità cristiane - le chiese - cominciarono ad emergere nelle città e nei villaggi. Nella vita di tutti i giorni, a causa delle grandi distanze, queste comunità vivevano più o meno separatamente le une dalle altre. Si consideravano però organicamente appartenenti alla Chiesa una, santa, cattolica e apostolica. Erano uniti da un'unica fede e da un'unica fonte di santificazione, attinta dai sacramenti pieni di grazia (battesimo, comunione e imposizione delle mani - ordinazione). Inizialmente, queste azioni sacre furono compiute dagli stessi apostoli. Tuttavia, presto ci fu bisogno di aiutanti e gli apostoli selezionarono candidati degni tra i membri delle comunità cristiane, che furono ordinati vescovi, presbiteri e diaconi. Gli apostoli affidarono ai vescovi la responsabilità di vigilare sulla purezza dell'insegnamento cristiano, di insegnare ai credenti a vivere piamente e di ordinarsi assistenti nella persona di nuovi vescovi, sacerdoti e diaconi. Così, durante i primi secoli, la Chiesa, come un albero, crebbe e si diffuse costantemente nei diversi paesi, arricchendosi con l'esperienza spirituale, la letteratura religiosa, le preghiere e i canti liturgici, e più tardi con l'architettura delle chiese e l'arte ecclesiastica, ma sempre preservando il carattere essenza della vera Chiesa di Cristo.
I Vangeli e le epistole apostoliche non sono apparsi immediatamente e non ovunque contemporaneamente. Per molti decenni dopo la nascita della Chiesa, la fonte dell'insegnamento non fu la Scrittura, ma la predicazione orale, chiamata Tradizione dagli stessi apostoli (1 Cor. 11:16 e 15:2, 2 Tess. 2:15 e 3:6 , 1 Tim. 6:20). La tradizione è un'unica tradizione dottrinale. Nella Chiesa è sempre stata decisiva la questione di cosa è giusto e cosa è sbagliato. Ogni volta che emergeva qualcosa che non era in accordo con la tradizione apostolica, sia in materia di fede, di amministrazione sacramentale o di governo, veniva riconosciuto come falso e respinto. Proseguendo la tradizione apostolica, i vescovi dei primi secoli controllarono minuziosamente tutti i manoscritti cristiani e gradualmente raccolsero le opere degli apostoli, i Vangeli e le epistole, in un'unica raccolta di libri, che fu chiamata Scritture del Nuovo Testamento e, insieme ai libri di l'Antico Testamento, costituì la Bibbia nella sua forma attuale. Questo processo di raccolta dei libri fu completato nel III secolo. Libri controversi, non del tutto in accordo con la tradizione apostolica, presentati come apostolici, furono respinti come contraffatti e apocrifi. Pertanto, la Tradizione apostolica ha avuto un'importanza decisiva per la formazione della Scrittura del Nuovo Testamento, questo tesoro scritto della Chiesa. Ora i cristiani di tutte le denominazioni usano le Scritture del Nuovo Testamento - spesso arbitrariamente, senza riverenza, senza rendersi conto che sono proprietà della vera Chiesa - un tesoro da essa accuratamente raccolto.
Grazie ad altri monumenti scritti giunti fino a noi, scritti dai discepoli dei santi apostoli, conosciamo molti dettagli preziosi sulla vita e la fede delle comunità cristiane nei primi secoli dell'era cristiana. A quel tempo, la fede nell'esistenza di una Chiesa una, santa e apostolica era universale. Naturalmente, la Chiesa aveva allora il suo lato visibile - nelle "cene d'amore" (liturgie) e altri servizi, nei vescovi e nei sacerdoti, nelle preghiere e nei canti della chiesa, nelle leggi (canoni apostolici) che regolano la vita e le relazioni delle singole chiese, in tutte le manifestazioni della vita delle comunità cristiane. Dobbiamo quindi ammettere che la dottrina della Chiesa “invisibile” è nuova ed errata.
Avendo concordato sul fatto dell'esistenza di una Chiesa reale e unitaria nei primi secoli del cristianesimo, è possibile trovare un momento storico in cui essa si è frammentata e ha cessato di esistere? La risposta onesta deve essere no! Il fatto è che le deviazioni dalla purezza dell'insegnamento apostolico - le eresie - cominciarono a sorgere anche nei tempi apostolici. Particolarmente attivi in ​​quel periodo erano gli insegnamenti gnostici, che mescolavano elementi della filosofia pagana nella fede cristiana. Gli apostoli nelle loro epistole mettevano in guardia i cristiani da questi insegnamenti e affermavano direttamente che gli aderenti a queste sette si erano allontanati dalla fede. Gli apostoli trattavano gli eretici come rami secchi staccati dall'albero della chiesa. Allo stesso modo, i successori degli apostoli, i vescovi dei primi secoli, non riconobbero come legittime le deviazioni dalla fede apostolica sorte durante il loro tempo, e gli ostinati aderenti a questi insegnamenti furono scomunicati dalla Chiesa, seguendo le istruzioni degli apostoli: "Anche se noi o un angelo dal cielo vi predicasse il vangelo sbagliato, quello che abbiamo predicato, sia maledetto" (cioè sia scomunicato, Gal. 1: 8-9).
Così, nei primi secoli del cristianesimo, era chiara la questione dell'unità della Chiesa: la Chiesa è un'unica famiglia spirituale, portatrice fin dai tempi apostolici del vero insegnamento, degli stessi sacramenti e del continuo susseguirsi della grazia che passa da vescovo a vescovo . Per i successori degli apostoli non c'era dubbio che la Chiesa fosse assolutamente necessaria alla salvezza. Ella custodisce e proclama il puro insegnamento di Cristo, santifica i credenti e li conduce alla salvezza. Usando paragoni figurativi tratti dalle Sacre Scritture, nei primi secoli del cristianesimo la Chiesa era pensata come un “cortile” recintato in cui il Buon Pastore - Cristo - protegge le sue pecore dal “lupo” - il diavolo. La Chiesa è diventata come una vite, nella quale i credenti, come tralci, ricevono la forza spirituale necessaria per la vita cristiana e le buone azioni. La Chiesa è stata intesa come il Corpo di Cristo, nel quale ciascun credente, come membro, deve rendere il servizio necessario all'insieme. La Chiesa è stata raffigurata come l'Arca di Noè, nella quale i credenti attraversano il mare della vita e raggiungono il molo del Regno dei Cieli. La Chiesa era paragonata a un'alta montagna, che si eleva al di sopra degli errori umani e conduce i suoi viaggiatori al cielo: comunicazione con Dio, angeli e santi.
Nei primi secoli del cristianesimo, credere in Cristo significava anche credere che l'opera da Lui compiuta sulla terra, i mezzi che Egli ha dato ai credenti per la salvezza, non potevano andare perduti o portati via per opera del diavolo. I profeti dell'Antico Testamento, il Signore Gesù Cristo e i Suoi apostoli insegnarono chiaramente sulla presenza della Chiesa fino agli ultimi tempi dell'esistenza del mondo: “Ai giorni di quei regni (pagani), il Dio del cielo erigerà un Regno che non sarà mai distrutto... Schiaccerà e distruggerà tutti i regni e durerà per sempre", predisse l'angelo al profeta Daniele (Dan. 2:44). Il Signore ha promesso all'apostolo Pietro: "Su questa roccia (della fede) edificherò la mia Chiesa, e le porte degli inferi non prevarranno contro di essa" (Matteo 16:18).
Allo stesso modo, se crediamo alla promessa del Salvatore, dobbiamo riconoscere l'esistenza della Sua Chiesa ai nostri giorni e fino alla fine del mondo. Non abbiamo ancora indicato dove si trova, ma esprimiamo solo una posizione fondamentale: deve esistere nella sua natura santa, integrale, reale. Frammentata, danneggiata, evaporata, non è la Chiesa.
Allora dov'è lei? Con quali segni è possibile trovarlo tra i tanti rami cristiani moderni?
In primo luogo, la vera Chiesa deve contenere intatto il puro insegnamento cristiano predicato dagli apostoli. Portare la Verità agli uomini è stato lo scopo della venuta del Figlio di Dio sulla terra, come ha detto prima della sofferenza sulla croce: “Per questo sono nato e per questo sono venuto al mondo, per testimoniare la Verità; chiunque è della Verità ascolta la mia voce” (Giovanni 18:37). L'apostolo Paolo, istruendo il suo discepolo Timoteo su come svolgere i suoi compiti episcopali, scrive in conclusione: «Affinché tu sappia, se esito, come dovresti comportarti nella casa di Dio, che è la Chiesa del Dio vivente , colonna e sostegno della verità ”(1 Tim. 3:15). È con rammarico che dobbiamo ammettere che in materia di dottrina vediamo una grande discordia tra i rami moderni. In linea di principio, è necessario concordare sul fatto che non tutti possono insegnare correttamente. Se, ad esempio, una chiesa afferma che la Comunione è il Corpo e il Sangue di Cristo, e un'altra che non lo è, allora è impossibile che entrambe abbiano ragione. Oppure, se una chiesa crede nella realtà del potere spirituale del segno della croce, e un'altra nega questo potere, allora è ovvio che uno di loro si sbaglia. La vera Chiesa deve essere quella che non si discosta in nulla in materia di fede dalla Chiesa dei primi secoli del cristianesimo. Quando una persona confronta in modo imparziale gli insegnamenti delle moderne chiese cristiane, come vedremo più avanti, deve giungere alla conclusione che solo la Chiesa ortodossa professa la fede intatta dell'antica Chiesa apostolica.
Un altro segno mediante il quale si può trovare la vera Chiesa è la grazia o potenza di Dio, con la quale la Chiesa è chiamata a illuminare e rafforzare i credenti. Sebbene la grazia sia una forza invisibile, esiste però una condizione esterna dalla quale si può giudicare la sua presenza o assenza, questa è la successione apostolica. Sin dai tempi apostolici, la grazia è stata data ai credenti nei sacramenti del battesimo, della comunione, dell'imposizione delle mani (cresima e ordinazione) e altri. Concelebratori di questi sacramenti furono prima gli apostoli (At 8,14-17), poi i vescovi e gli anziani. Il diritto di celebrare questi sacramenti veniva trasferito esclusivamente per successione: gli apostoli ordinavano vescovi, e solo a loro era permesso ordinare altri vescovi, sacerdoti e diaconi. La successione apostolica è come un fuoco sacro, che da una candela ne accende altre. Se il fuoco si spegne o si spezza la catena della successione apostolica, non c'è più sacerdozio né sacramenti, si perdono i mezzi per santificare i credenti. Pertanto, fin dai tempi apostolici, hanno sempre vigilato attentamente sulla conservazione della successione apostolica, affinché un vescovo venga ordinato immancabilmente da un vero vescovo, la cui ordinazione risale successivamente agli apostoli. I vescovi caduti nell'eresia o che conducevano uno stile di vita indegno furono deposti e persero il diritto di celebrare i sacramenti e di ordinarsi successori.
Ai nostri giorni, ci sono solo poche chiese, la cui apparenza di successione apostolica è fuori dubbio: queste sono la Chiesa ortodossa, quella cattolica e alcune chiese orientali non ortodosse: copta, armena, ecc. (che, tuttavia, caddero lontano dalla purezza dell'insegnamento apostolico dei tempi dei Concili ecumenici). Le denominazioni cristiane, che negano fondamentalmente la necessità del sacerdozio e della successione apostolica, già per questo unico segno differiscono notevolmente dalla Chiesa dei primi secoli e quindi non possono essere vere.
Naturalmente, una persona spiritualmente sensibile non ha bisogno di prove esterne dell'azione della grazia di Dio quando sente vividamente il suo spirito caldo e pacificante, che riceve nei sacramenti e nei servizi della Chiesa ortodossa.
Il prossimo segno della vera Chiesa è la sua sofferenza. Se è difficile per le persone capire quale Chiesa sia vera, allora il diavolo, il suo nemico, lo capisce molto bene. Odia la Chiesa e sta cercando di distruggerla. Conoscendo la storia della Chiesa, vediamo che, in effetti, la sua storia è stata scritta con le lacrime e il sangue dei martiri per la fede. La persecuzione iniziò con i sommi sacerdoti e gli scribi ebrei nei tempi apostolici. Poi ci sono tre secoli di persecuzioni nell'Impero Romano da parte di imperatori romani e governanti regionali. Dopo di loro, gli arabi musulmani alzarono la spada contro la Chiesa, poi i crociati venuti dall'Occidente. Hanno così minato la forza fisica di Bisanzio, questa roccaforte dell'Ortodossia, che non ha potuto resistere ai turchi che l'hanno inondata nel XIV e XV secolo. Alla fine, i comunisti atei superarono tutti nella loro crudeltà, sterminando più cristiani di tutti i precedenti persecutori messi insieme. Ma ecco un miracolo: il sangue dei martiri serve da seme per i nuovi cristiani, e le porte dell’inferno non possono prevalere contro la Chiesa, come Cristo ha promesso.
Infine, un modo vero e relativamente semplice per trovare la Chiesa di Cristo è la ricerca storica. La Vera Chiesa deve continuamente ritornare ai tempi apostolici. Per applicare il principio della ricerca storica, non è necessario approfondire tutti i dettagli dello sviluppo e della diffusione del cristianesimo o le sottigliezze della dottrina religiosa. Basta scoprire quando è nata questa o quella Chiesa. Se è sorto, diciamo, nel XVI secolo o in qualche altro secolo, e non nel tempo apostolico, allora non può essere vero. Su questa base è necessario respingere le pretese al titolo di Chiesa di Cristo di tutte le denominazioni provenienti da Lutero e dai suoi seguaci, come luterani, calvinisti, presbiteriani e quelli più recenti: mormoni, battisti, avventisti, cristiani di Geova. Testimoni, pentecostali e altri come loro. Queste denominazioni non furono fondate da Cristo o dai Suoi apostoli, ma da falsi profeti: Lutero, Calvino, Henry, Smith e altri innovatori.
Lo scopo di questo opuscolo è quello di far conoscere al lettore ortodosso la storia dell'emergere dei principali rami cristiani moderni e l'essenza del loro insegnamento per aiutare a vedere come differiscono dall'unica Chiesa santa e apostolica fondata da Cristo. Durante le "dispute cristologiche" dal IV all'VIII secolo, diversi movimenti eretici si allontanarono dalla Chiesa: ariani, macedoni, nestoriani, monofisiti e monofiliti, iconoclasti e altri. I loro insegnamenti furono condannati dai Concili ecumenici (di cui ce n'erano sette) e queste eresie non rappresentano un pericolo per una persona ortodossa. Pertanto, non ne parleremo qui.
Cominciamo dicendo alcune parole sulla Chiesa ortodossa.

Nel luglio di quest'anno avrà luogo la canonizzazione dell'anziano athonita Giovanni di Vyshensky. Chi può diventare santo, quali sono i criteri per la canonizzazione e come conoscere la santità, le risposte L'archimandrita Tikhon (Sofyichuk), presidente della commissione per la canonizzazione della diocesi di Kiev.

– Padre, come vengono canonizzati i santi?

– La storia della Chiesa ortodossa è la storia della sua santità. Ogni Chiesa locale realizza pienamente la sua vocazione spirituale solo quando non solo rivela al suo interno gli asceti della pietà, ma glorifica anche collettivamente questi santi come santi canonizzati.

La Chiesa ha donato al mondo cristiano una grande schiera di devoti della pietà, di martiri e di confessori.

La Chiesa chiama sante quelle persone che, essendo state purificate dal peccato, hanno acquisito la grazia dello Spirito Santo e hanno dimostrato la sua potenza nel nostro mondo.

Ogni santo con la sua vita speciale mostra il cammino verso la santità e costituisce un esempio per coloro che camminano su questo cammino. La Chiesa insegna: i santi di Dio, formando le schiere dei santi, pregano davanti al Signore per i fratelli viventi nella fede, ai quali questi ultimi rendono onore con la preghiera.

La procedura di canonizzazione è stata sviluppata e rigorosamente regolamentata in tempi relativamente recenti. Nei secoli I-IV. la venerazione dei santi era determinata dalla comunità e legittimata dal vescovo. Successivamente, la venerazione dei santi e la diffusione ecclesiastica generale di tale venerazione furono determinate dall'inclusione del nome di un membro defunto della comunità nell'elenco dei martiri (martirologio). Quando la venerazione assunse un carattere universale, cioè esteso a tutta la chiesa, fu confermata dal capo della Chiesa locale.

Nella Chiesa ortodossa russa, la canonizzazione è stata eseguita localmente dai vescovi diocesani. Il primo esempio di decisione conciliare sulla canonizzazione sono i decreti dei concili ecclesiastici del 1547 e 1549.

Concili del 1547 e del 1549 Icona moderna

– Quali sono le condizioni per la canonizzazione?

– La canonizzazione è il riconoscimento da parte della Chiesa di ogni asceta di pietà defunto come uno dei suoi santi. La parola “canonizzazione” (dal latino canonizatio – prendere come regola), presa in prestito dal linguaggio teologico occidentale, è usata nella Chiesa russa insieme all'espressione “canonizzazione” (“contenimento”, “incorporazione” nei ranghi dei santi). L'agiologia greca usa un termine che significa "proclamazione" (santo).

La base su cui i giusti defunti vengono canonizzati come santi si è formata nell'antica Chiesa. Nel tempo, l'una o l'altra base ha acquisito la priorità, ma in generale rimangono invariate.

Il termine “canonizzazione” – trascrizione latinizzata del verbo greco che significa “determinare, legittimare sulla base di una regola” – è stato introdotto in circolazione dai teologi occidentali piuttosto tardi. Nella Chiesa greca non esiste un'analogia esatta per questo termine, quindi in tali casi si usava la frase “canonizzazione” o “contenimento, inclusione nelle file dei santi”.

La condizione principale per la glorificazione dei santi in ogni momento era la manifestazione della vera santificazione, la santità dei giusti. La prova di tale santità potrebbe essere:

1. La fede della Chiesa nella santità degli asceti glorificati come persone. Coloro che sono piaciuti a Dio e hanno servito la venuta del Figlio di Dio sulla terra e la predicazione del santo Vangelo.
2. Martirio per Cristo o supplizio per la fede di Cristo.
3. Miracoli compiuti da un santo attraverso le sue preghiere o dai suoi onesti resti-reliquie.
4. Alto primato ecclesiastico e servizio gerarchico.
5. Grandi servizi alla Chiesa e al popolo di Dio.
6. Una vita virtuosa, giusta e santa, non sempre testimoniata dai miracoli.
7. Nel XVII secolo, secondo la testimonianza del Patriarca Nettario di Costantinopoli, tre segni erano considerati condizioni per la presenza della vera santità negli uomini:

a) L'Ortodossia è impeccabile;
b) il compimento di tutte le virtù, seguito dal confronto per la fede fino al sangue;
c) La manifestazione di segni e prodigi soprannaturali da parte di Dio.

8. Spesso prova della santità di un uomo giusto era la grande venerazione nei suoi confronti da parte del popolo, talvolta anche durante la sua vita.
Insieme ai volti dei santi, secondo la natura del loro servizio ecclesiastico - martiri, santi, santi, sciocchi per amore di Cristo - i santi differivano anche nella prevalenza della loro venerazione: chiesa locale, diocesana locale e chiesa generale. Oggi si distinguono solo i santi venerati a livello locale, la cui venerazione non si estende oltre i confini di nessuna diocesi, e i santi a livello ecclesiastico, venerati dall'intera Chiesa. I criteri per glorificare i santi venerati in tutta la chiesa e a livello locale sono gli stessi. I nomi dei santi glorificati da tutta la Chiesa vengono comunicati ai Primati delle Chiese locali ortodosse fraterne per l'inserimento nel calendario.

– Qual è la pratica di glorificare i santi oggi?

– La pratica della glorificazione è la seguente: in primo luogo, la Commissione diocesana per la canonizzazione dei santi considera i materiali sulla glorificazione. Se la decisione è positiva, vengono trasferiti alla commissione sinodale, la quale, se approvata, li invia al Sinodo. Il giorno della decisione del Santo Sinodo è inserito nel calendario come giorno della glorificazione del santo. Solo dopo viene dipinta un'icona per il santo e viene compilato un servizio. Per quanto riguarda i santi venerati localmente, la differenza sta solo nel grado di glorificazione all'interno della Chiesa terrena. Scrivono anche l'icona e il servizio. Nella Chiesa ortodossa, la canonizzazione viene celebrata con un servizio solenne in onore del santo appena glorificato.

La petizione e i documenti dell'asceta della fede vengono sottoposti al vescovo regnante per studiare la possibilità di canonizzazione. In allegato si trovano materiali che testimoniano la santità della persona. È in fase di compilazione una biografia dettagliata dell'asceta, che riflette pienamente l'impresa della fede. Vengono inviati i documenti sulla base dei quali viene compilata la biografia: tutte le copie d'archivio, prove mediche di guarigioni, ricordi di arcipastori, pastori e laici sulla vita pia e il gentile aiuto dell'asceta rivelato durante la sua vita o dopo la sua morte. La questione della venerazione dell'asceta da parte del popolo richiede una trattazione particolarmente attenta.

Riunione della Commissione per la Canonizzazione dei Santi al Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Ucraina. Foto: canonization.church.ua

Vale la pena ricordare la decisione del Santo Sinodo della Chiesa ortodossa russa del 26 dicembre 2002 “Sulla razionalizzazione delle pratiche relative alla canonizzazione dei santi nelle diocesi della Chiesa ortodossa russa”. Quindi si è deciso che nel preparare la canonizzazione dei santi si tenga conto delle seguenti circostanze:

1. I materiali per la canonizzazione di un asceta devono essere attentamente preparati e considerati dalla Commissione diocesana per la canonizzazione dei santi secondo la decisione del Consiglio dei Vescovi del 1992.
2. La pubblicazione di materiali non verificati relativi alla vita, alle imprese e alle sofferenze del clero e dei laici della Chiesa ortodossa russa è inaccettabile. Con la benedizione del vescovo regnante, tutte le prove devono essere verificate localmente. Il vescovo regnante può dare una benedizione per la pubblicazione di tali materiali solo dopo aver familiarizzato personalmente con il loro contenuto.
3. La pratica della raccolta di firme nelle diocesi per la canonizzazione di alcune persone è inaccettabile, poiché a volte viene utilizzata da varie forze non per scopi ecclesiali.
4. Non dovrebbe esserci fretta nella canonizzazione di religiosi e laici venerati recentemente deceduti. È necessario studiare attentamente e in modo completo i materiali documentari della loro vita e del loro ministero.
5. Le reliquie degli asceti canonizzati vengono acquisite con la benedizione di Sua Beatitudine Onufrij, Metropolita di Kiev e di Tutta l'Ucraina. Il vescovo regnante deve riferire sui risultati dell'acquisizione delle sacre reliquie a Sua Beatitudine Onufrij, metropolita di Kiev e di tutta l'Ucraina.

6. Le reliquie degli asceti non canonizzati non possono essere esposte nelle chiese per la venerazione.

Ai nostri giorni, quando si considerano i casi di canonizzazione delle vittime per Cristo, è necessario applicare criteri aggiuntivi, tenendo conto delle circostanze dell'epoca. In ogni caso specifico riguardante la glorificazione dell'uno o dell'altro confessore della fede del XX secolo, la commissione studia attentamente i materiali d'archivio, le testimonianze personali, se talvolta è possibile trovare e intervistare testimoni oculari degli eventi o coloro che, senza essere testimoni oculari stessi, conservano ricordi di queste persone o delle loro lettere, diari e altre informazioni.

Oggetto di attento studio sono i materiali degli interrogatori. Tutte le persone che hanno sofferto durante gli anni di persecuzione sono state successivamente riabilitate dallo Stato. Le autorità hanno riconosciuto la loro innocenza, ma da ciò non si può concludere che tutti possano essere canonizzati. Il fatto è che le persone che hanno subito arresti, interrogatori e varie misure repressive non si sono comportate allo stesso modo in queste circostanze.

L'atteggiamento delle autorità repressive nei confronti dei ministri della Chiesa e dei credenti è stato chiaramente negativo e ostile. L'uomo è stato accusato di crimini mostruosi e lo scopo dell'accusa era uno: ottenere con ogni mezzo una confessione di colpevolezza in attività antistatali o controrivoluzionarie. La maggior parte del clero e dei laici ha negato il proprio coinvolgimento in tali attività e non ha ammesso alcuna colpa né per se stessi né per i propri cari, conoscenti ed estranei. Il loro comportamento durante le indagini, che a volte è stato portato avanti con l'uso della tortura, è stato privo di qualsiasi calunnia o falsa testimonianza contro loro stessi e i loro vicini.

Allo stesso tempo, la Chiesa non trova motivi per canonizzare persone che, durante le indagini, hanno incriminato se stesse o altri, provocando l'arresto, la sofferenza o la morte di persone innocenti, nonostante loro stesse abbiano sofferto. La codardia mostrata in tali circostanze non può servire da esempio, perché la canonizzazione è, prima di tutto, la prova della santità e del coraggio dell'asceta, che la Chiesa di Cristo invita i suoi figli a imitare.

Copie dei casi investigativi d'archivio in cui gli asceti furono condannati dovrebbero essere allegate alla descrizione della vita di un martire o di un confessore. Vale a dire: un questionario della persona arrestata, tutti i protocolli di interrogatori e confronti (se presenti), un'accusa, un verdetto della "troika", un atto di esecuzione della sentenza o un altro documento che certifichi il tempo, il luogo e le circostanze della morte dell'asceta . Se il martire o il confessore è stato arrestato più volte, è necessario presentare copie dei materiali di cui sopra da tutti i casi di indagine penale.

Ci sono molti altri aspetti nella questione della glorificazione di un martire o di un confessore, che possono riflettersi solo parzialmente nei materiali dei casi investigativi, ma senza una decisione delle autorità competenti è impossibile glorificare una persona. Richiede particolare attenzione per chiarire l'atteggiamento di una persona nei confronti degli scismi avvenuti in quel momento (rinnovazionista, gregoriano e altri), il comportamento durante le indagini: era un informatore segreto delle autorità repressive, era stato chiamato come falso testimone in altri casi? L'accertamento di questi fatti richiede molto lavoro da parte di molte persone: membri e dipendenti delle commissioni diocesane per la canonizzazione dei santi, il cui lavoro è organizzato e controllato dal vescovo al potere.

Gli archivi di stato, i cui fondi contengono documenti sulla storia della Chiesa e sulla persecuzione di essa, purtroppo, solo di recente e non completamente sono diventati disponibili per la ricerca. La storia della Chiesa del XX secolo ha appena cominciato a essere studiata. A questo proposito, i ricercatori stanno scoprendo molti fatti prima sconosciuti, così come il loro lato religioso e morale, di cui molti non erano nemmeno a conoscenza. Pertanto, la rigidità della posizione della Chiesa in materia di glorificazione dei nuovi martiri e confessori è dettata non dalla burocrazia e dal formalismo, ma dal desiderio di evitare errori dovuti a informazioni incomplete e di prendere la decisione giusta.

– Perché nell’antichità i martiri venivano glorificati subito dopo la morte, senza una riunione della commissione o del Sinodo?

– Nell’antica Chiesa, l’elenco principale dei santi venerati consisteva nei nomi dei martiri, persone che si offrivano volontariamente come “sacrificio vivente”, testimoniando la gloria e la santità di Dio. Pertanto, già nel II secolo nelle fonti ecclesiastiche si possono trovare diverse testimonianze di celebrazioni insieme a giorni di ricordo degli eventi evangelici e giorni di ricordo dei martiri. Il numero dei santi nella Chiesa nel periodo precedente ai Concili ecumenici può essere giudicato dai calendari, dai martirologi e dalle minologie sopravvissuti. I più antichi sono i martirologi del III-IV secolo. nella sua parte principale è presente la traduzione degli atti giudiziari latini, i cosiddetti atti proconsolari (Acta Proconsuloria), o qualche elaborazione degli stessi. Questi atti, per ordine dell'imperatore Costantino, furono conservati in tutte le principali città dell'impero. Oltre agli atti concreti delle autorità romane di questo periodo (secoli I-IV), si sono conservati anche i primi tentativi da parte della Chiesa di scrivere le vite di questo o quel martire, testimoniando la sua venerazione. Così, ad esempio, negli atti del martire Ignazio il Teoforo, vescovo di Antiochia (+107 o 116), si dice che il compilatore della descrizione del martirio di Ignazio annotò il giorno e l'anno della sua morte in per riunirci in questo “giorno della memoria del martire” per le agapes dedicate ai giorni festivi o in onore di questo santo.

Le registrazioni sui santi nella Chiesa antica sono piuttosto brevi, poiché nel tribunale romano, che di solito si svolgeva alla presenza di "notai" - stenografi, venivano registrate solo le domande dei giudici e le risposte degli accusati. Spesso i cristiani acquistavano questi dischi. Ad esempio, negli atti dei martiri Tarakh, Provos e Andronikos (che soffrirono nel 304), si nota che i cristiani pagarono per loro alle autorità romane 200 denari.

Questi atti giudiziari hanno preso la forma di un verbale di interrogatorio. Dapprima veniva indicato il nome del proconsole nella cui regione si era svolto il processo, poi l'anno, il mese, il giorno, talvolta l'ora del processo, e infine l'interrogatorio vero e proprio, che era un dialogo tra il giudice , i suoi servi e l'accusato. Al termine dell'interrogatorio, il proconsole ne ha chiesto la lettura ad alta voce, poi il giudice e i suoi assessori hanno preso una decisione e hanno letto la sentenza. L'esecuzione della sentenza è avvenuta in assenza del giudice.

Da questo diagramma risulta chiaro che solo l'interrogatorio del martire fu descritto in modo completo negli atti giudiziari e furono riportate la sua testimonianza e la sua morte; non avrebbero dovuto contenere altri dettagli. Successivamente, con l'aumento del numero dei santi martiri nella Chiesa, questi atti proconsolari furono collocati in apposite raccolte-minologhi, in cui venivano annotate mese per mese le sofferenze di ciascun martire nel giorno della sua memoria.

Tali fonti storiche illustrano perfettamente la venerazione e la celebrazione di un cristiano defunto come santo. Tra questi furono annoverati tutti coloro che soffrirono per Cristo; senza alcuna indagine sulla loro vita, furono inclusi negli elenchi dei santi in virtù della loro impresa: la purificazione mediante il martirio. A volte la Chiesa, già sapendo dell'imminente interrogatorio di un cristiano arrestato, gli inviava un osservatore per il processo come santo, obbligato a registrare l'impresa di testimonianza degli interrogati. Presso alcune sedi episcopali furono nominate a questo scopo anche persone speciali. Pertanto, papa Clemente nominò sette diaconi a questo ministero in una certa zona della città di Roma. Queste registrazioni furono chiamate passio (sofferenza), successivamente furono unite ai minologi, e le loro letture furono collocate secondo i giorni del calendario romano. In base al loro numero, è possibile determinare il numero dei santi nell'antica Chiesa, nonché quale impresa di santità era venerata nella Chiesa prima degli altri. Così, nel più antico calendario occidentale, che apparteneva a un certo Dionisio Filocalo e noto come calendario Bucheriano, si notano 24 giorni di ricordo dei martiri, oltre a questo: la festa della Natività di Cristo e un elenco dei santi papi. Alla fine del IV secolo, passata l'era delle persecuzioni, “il calendario era pieno”, cioè il numero dei santi nell'anno era tanto aumentato che non c'era giorno che non ne avesse memoria. santo. Per la maggior parte, la maggior parte di loro erano martiri. Ne parla Asterio, vescovo di Amasia: «Ecco, tutto l'universo è pieno della cerchia degli asceti di Cristo; non c'è luogo né stagione senza il loro ricordo. Pertanto, se qualche amante dei martiri volesse celebrare tutti i giorni della loro sofferenza, allora per lui non ci sarebbe un solo giorno dell’anno che non fosse festivo”.

Tuttavia, un calendario cristiano antico così completo non è sopravvissuto fino ad oggi. Nei calendari più antichi ora conosciuti di origine occidentale, chiamati martirologio (martirio), gotico, cartaginese e altri, i ricordi non sono distribuiti su tutti i numeri dell'anno. Nel più antico calendario orientale, compilato nel 411–412. in Siria ci sono più “ricordi” di santi, ma anche questo non in tutti i giorni dell’anno. Tuttavia, va notato che tutti questi calendari sono stati compilati solo per le singole diocesi, e i martiri di una data non sono stati inclusi in un'altra a causa della loro lontananza.

– Alcuni oggi vogliono canonizzare una figura eccezionale, senza voler capire la sua vita, altri ne vogliono un’altra, i patrioti hanno bisogno di un guerriero santo, i militari hanno bisogno di un generale, ecc. Ci sono molte personalità meravigliose e persino eccezionali nella nostra storia, ma la santità è È una questione completamente diversa.

– Ogni nazione ha i propri eroi che venera e ammira, desiderando imitare la loro impresa. Anche la Chiesa ha i suoi eroi dello Spirito: questi sono i santi. Recentemente abbiamo celebrato la festa di Tutti i Santi che risplendevano in terra russa. E non c’è niente di sbagliato nel fatto che le persone vogliano vedere i loro connazionali vicini nel tempo come modelli da seguire. È importante che non ci siano vanità o altre ragioni pragmatiche per glorificare questo o quell'asceta, perché questo può dividere le persone. Tali casi si sono verificati al tempo dell'apostolo Paolo (io sono Cefa, sono Pavlov), nella Chiesa si osservavano anche divisioni, quando alcuni veneravano di più San Basilio Magno, definendosi Basiliani, altri - San Gregorio il Teologo, chiamandosi Gregoriani, e altri - Ionniti, venerando maggiormente il santo Giovanni Crisostomo, ma questi tre santi apparvero nell'XI secolo al metropolita Giovanni di Euchaitis e fermarono la discordia tra i loro ammiratori, dicendo che erano uguali davanti a Dio. In questa occasione venne istituita la festa dei Tre Santi al 30 gennaio.

I santi sono uno nel Signore e vogliono che raggiungiamo la santità e ci uniamo a Dio: questa è la più alta venerazione per loro, poiché questa, secondo l'apostolo Paolo, è la buona volontà di Dio: “La volontà di Dio è la vostra santificazione ...” (1 Tessalonicesi 4:3). Quando eseguiamo servizi funebri per i cristiani ortodossi defunti, preghiamo: "Con i santi, riposa l'anima del tuo servitore defunto..." Ma questo non significa che tutti i cristiani ortodossi defunti, anche se occupavano chiese alte, militari o pubbliche posizioni, possono servire da esempio da imitare e venerare come i santi. La Chiesa non è un'organizzazione legale dove tutto viene deciso secondo le leggi terrene. La Chiesa è un organismo vivo che vive dello Spirito Santo. Per questo all'interno della Chiesa e delle diocesi sono state create commissioni di canonizzazione che, sulla base dei criteri sopra indicati, determinano se venerare o meno questo o quell'asceta. La santità si rivela, e gli uomini si limitano ad affermare questo fatto, di cui non hanno più bisogno i santi, poiché sono già glorificati da Dio, ma noi, come aiuto nella preghiera e come esempio da seguire.

I santi sono quelle persone che, essendo state purificate dal peccato, hanno acquisito lo Spirito Santo e hanno dimostrato la Sua potenza nel nostro mondo. Coloro il cui compiacimento a Dio è stato rivelato alla Chiesa come un fatto affidabile, la cui salvezza è stata rivelata anche adesso, prima del Giudizio Universale, sono venerati come santi.

Tutti siamo chiamati alla santità. E infatti noi siamo santificati nella Chiesa, il cui Capo e Primizia è il Signore Gesù Cristo: «Se la primizia è santa, allora tutto è santo, e se la radice è santa, anche i rami sono santi» (Rm 11). :16). Nella Divina Liturgia prima della Santa Comunione sentiamo un grido rivolto a noi: “Santo ai santi!” Come una stella differisce da un astro, così nel firmamento i santi differiscono nel loro grado di santità. Alcune persone interiorizzano questa santità diventando sante, altre no. Tutto dipende dalla libera volontà dell'uomo.

Intervistata da Natalia Goroshkova

2 maggio - Giorno della Memoria Santa Matrona di Mosca . Matrona Nikonova è morta 2 maggio 1952 . Questo santo ha vissuto tra la gente fino a tempi piuttosto recenti, compiendo guarigioni e numerosi miracoli. A soli 47 anni dalla sua morte 2 maggio 1999 Santa Matrona fu canonizzata come santa venerata localmente dalla diocesi di Mosca (la canonizzazione dell'intera chiesa ebbe luogo nell'ottobre 2004).

Oggi vorremmo parlare di come la Chiesa glorifica una persona come santa.

Canonizzazione (Greco “legittimare”, “prendere come regola”) è il riconoscimento da parte della Chiesa di uno qualsiasi dei suoi membri come santi con corrispondente venerazione. Tuttavia, questo non significa che solo le persone che furono canonizzate siano sante, perché ci furono molti santi che morirono nell'oscurità.

La canonizzazione avviene solitamente dopo la morte di una persona; questa procedura è molto lunga e certosina. Per fare ciò, un'apposita commissione esamina la biografia del giusto e decide se è degno di canonizzazione.

Attualmente raccoglie materiali per la canonizzazione nella Chiesa ortodossa russa Commissione sinodale per la canonizzazione dei santi.

Il rito di canonizzazione della Beata Anziana Matrona

La commissione studia la vita, le gesta, le opere del canonizzato, i ricordi dei contemporanei su di lui, i fatti che confermano eventuali miracoli, e studia anche le reliquie dei giusti.

Quali sono allora i criteri per la canonizzazione?

In ogni momento, la condizione principale per la glorificazione era la manifestazione della vera santificazione, la santità dei giusti. Metropolitan Juvenaly di Krutitsky e Kolomna nella sua relazione “Sulla questione della procedura di canonizzazione dei santi venerati localmente nella Chiesa ortodossa russa a livello diocesano” al Consiglio Comunale da 1 ottobre 1993 ha delineato i seguenti segni della santità degli asceti ortodossi:

1. La fede della Chiesa nella santità degli asceti glorificati come persone che piacquero a Dio e servirono la venuta del Figlio di Dio sulla terra e la predicazione del Santo Vangelo (sulla base di tale fede gli antenati, i padri, i profeti e gli apostoli furono glorificati).

2. Martirio per Cristo, o supplizio per la fede di Cristo (così, in particolare, venivano glorificati nella Chiesa i martiri e i confessori).

3. Miracoli compiuti da un santo attraverso le sue preghiere o dalle sue oneste spoglie - reliquie (venerabili, uomini silenziosi, stiliti, martiri, santi sciocchi, ecc.).

4. Alto primato ecclesiastico e servizio gerarchico.

5. Grandi servizi alla Chiesa e al popolo di Dio.

6. Vita virtuosa, giusta e santa.

7. Nel XVII secolo, secondo la testimonianza del Patriarca Nektarios, tre cose furono riconosciute come causa della vera santità negli uomini:

a) L'Ortodossia è impeccabile;

b) il compimento di tutte le virtù, seguito dal confronto per la fede fino al sangue;

c) La manifestazione di segni e prodigi soprannaturali da parte di Dio.

8. Spesso prova della santità di un uomo giusto era la grande venerazione nei suoi confronti da parte del popolo, talvolta anche durante la sua vita.

Hanno un certo significato nella questione della canonizzazione energia(tuttavia questo non è un requisito). Secondo gli insegnamenti della Chiesa ortodossa, le reliquie dei santi sono sia completamente conservate (reliquie incorruttibili) sia singole particelle dei corpi dei giusti glorificati da Dio. Il nome stesso delle loro reliquie in slavo ecclesiastico significa "potere", "forza", cioè alcune loro manifestazioni miracolose e soprannaturali, che divennero la prova del loro coinvolgimento nella grazia divina.

Testimonianza di santità è anche la figura che talvolta si forma miracolosamente sulle reliquie dei santi.

Quando gloriamo come santo, per noi è importante che dal punto di vista della Chiesa non sia la canonizzazione a rendere santa una persona, ma la sua impresa. La canonizzazione riconosce i meriti dell'asceta, così come la fiducia nella sua salvezza, perché, glorificando il giusto, la Chiesa smette di pregare per lui e comincia a pregare per lui.

Chiamiamo santi i santi non per la completa assenza di peccati, ma per un atteggiamento adeguato nei loro confronti, per il desiderio di purificarsi dai vizi e dedicare la propria vita a Dio. In questo senso i santi sono un esempio per i cristiani.

A prima vista, sembra che sia grazie alle persone che questa o quella persona viene canonizzata, perché il primo passo verso la canonizzazione è la venerazione dei giusti durante la sua vita, e poi dopo la sua morte. In realtà, questo non è vero. La santità di una persona non è determinata dalle persone, ma, per così dire, dal Signore stesso. Dio invia alle persone segnali visibili della santità di questa persona (ad esempio, la guarigione di un malato sulla tomba di un santo o l'intuizione di un santo durante la sua vita).

Coda per l'icona di Santa Matrona di Mosca nel Monastero Pokrovsky

Molto spesso, dopo una decisione positiva Commissione sinodale sulla canonizzazione e sulle benedizioni Sua Santità il Patriarca, diventa prima un santo rispettato a livello locale (nei monasteri e nelle diocesi), e come venerazione e in tutta la chiesa santi Successivamente, viene fissato il giorno di celebrazione del nuovo santo, viene redatto un servizio, viene scritta un'icona e una vita.

Se un santo viene canonizzato in una delle Chiese ortodosse locali, il suo nome viene riportato ai capi di tutte le altre. In queste Chiese si può decidere di includere il santo appena glorificato nel calendario della chiesa (i nomi dei santi glorificati localmente venerato i santi non sono inclusi nel calendario generale della chiesa e i loro servizi non sono stampati nei libri generali delle funzioni religiose, ma sono pubblicati in una pubblicazione separata a livello locale).

Secondo gli insegnamenti della Santa Chiesa Ortodossa, i santi, i santi di Dio, truccando il volto dei santi, pregano davanti a Dio per i loro fratelli viventi nella fede, che, a loro volta, rendono loro onore con la preghiera.

Alcuni asceti, famosi per la loro intuizione e i loro miracoli, erano venerati da tutto il popolo; a volte, anche durante la loro vita, furono costruiti templi in loro onore. Per la maggior parte, i santi furono dapprima venerati a livello locale (nei monasteri o nelle diocesi) e poi, man mano che i loro miracoli aumentarono, il loro onore si estese a tutta la chiesa.

La venerazione dei santi divenne una consuetudine fin dai primi giorni dell'esistenza della Chiesa cristiana. Il metropolita Yuvenaly di Krutitsky e Kolomna, presidente della Commissione sinodale per la canonizzazione dei santi, nella sua relazione “Sulla canonizzazione dei santi nella Chiesa ortodossa russa”, presentata al Consiglio locale della Chiesa ortodossa russa dal 6 al 9 giugno, 1988, ha osservato che “alla fine del primo millennio, la Chiesa ortodossa aveva un elenco completo di santi universali, celebrati da ciascuna Chiesa locale. La fama dei singoli santi locali crebbe e si cominciarono a costruire templi per loro”.

Nella storia della canonizzazione dei santi della Chiesa ortodossa russa si distinguono cinque periodi: dal Battesimo della Rus' ai Concili Makariev; gli stessi Concili Makariev (1547 e 1549); dai Concili Makariev all'istituzione del Santo Sinodo; periodi sinodale e moderno.

Le regole che hanno guidato la Chiesa ortodossa russa nella canonizzazione degli asceti ricordano in termini generali le regole della Chiesa di Costantinopoli. “Il criterio principale per la canonizzazione è stato il dono dei miracoli manifestati durante la vita o dopo la morte del santo e, in alcuni casi, la presenza di resti incorruttibili. La canonizzazione stessa aveva tre tipi. Insieme ai volti dei santi, la Chiesa russa distingueva i santi per la natura del loro servizio ecclesiastico (martiri, santi, santi, ecc.) e per la prevalenza della loro venerazione: chiesa locale, diocesana locale e nazionale.

Il diritto di canonizzare la chiesa locale e i santi diocesani locali apparteneva al vescovo regnante con la conoscenza del metropolita (in seguito patriarca di tutta la Rus') e poteva essere limitato solo a una benedizione orale per la venerazione di un asceta locale.

Il diritto di canonizzare i santi in tutta la chiesa apparteneva al metropolita, o patriarca di tutta la Rus', con la partecipazione del Consiglio dei gerarchi russi.

Nei monasteri la venerazione degli asceti poteva iniziare per decisione del consiglio degli anziani monastici, che successivamente presentava la questione al vescovo locale per l'approvazione.

“La celebrazione ecclesiale della memoria del santo era preceduta dall'opera delle autorità diocesane per certificare l'autenticità dei miracoli sulla tomba del defunto (e spesso nell'incorruzione delle reliquie), e poi veniva istituito un servizio solenne in nella chiesa locale e fu stabilito un giorno in onore del santo, fu compilato un servizio speciale, fu dipinta un'icona e “La vita” con immagini di miracoli certificate dall'inchiesta delle autorità ecclesiastiche”. Oltre alla venerazione conciliare e alla celebrazione dei giorni dei santi glorificati da Dio, i cristiani celebravano la memoria degli asceti non ancora canonizzati dalla Chiesa con un servizio speciale: un requiem. “Poiché la memoria della chiesa è memoria popolare, spesso è stata proprio questa a fornire materiale per la canonizzazione di questo o quel santo. In questo senso, il ricordo orante costante (in ogni momento) e onnipresente (in molte parrocchie e diocesi) del riposo degli asceti con i santi è stato spesso il primo passo verso la canonizzazione di questo asceta. Allo stesso tempo, numerose testimonianze su tali santi erano talvolta piene di un gran numero di storie sui miracoli da loro compiuti”.

Nella Chiesa ortodossa russa, la canonizzazione dei santi fu una conferma dei fatti già esistenti della venerazione ecclesiastica popolare degli asceti di pietà defunti: le autorità ecclesiastiche santificarono questa venerazione e proclamarono solennemente santo l'asceta di fede e pietà.

La canonizzazione è sempre stata pensata dalla coscienza ecclesiale come un fatto di manifestazione nella Chiesa della santità di Dio, operante attraverso una beata asceta di pietà. Pertanto, in ogni momento, la condizione principale per la glorificazione era la manifestazione della vera santificazione, la santità dei giusti. Il metropolita Juvenaly di Krutitsky e Kolomna, nella sua relazione al Consiglio locale della Chiesa ortodossa russa, espone i seguenti segni della santità degli asceti ortodossi:

"1. La fede della Chiesa nella santità degli asceti glorificati come persone che piacevano a Dio e servivano la venuta del Figlio di Dio sulla terra e la predicazione del Santo Vangelo (sulla base di tale fede gli antenati, i padri, i profeti e gli apostoli furono glorificati).
2. Martirio per Cristo, o supplizio per la fede di Cristo (così, in particolare, venivano glorificati nella Chiesa i martiri e i confessori).
3. Miracoli compiuti da un santo attraverso le sue preghiere o dalle sue oneste spoglie - reliquie (venerabili, uomini silenziosi, stiliti, martiri, santi sciocchi, ecc.).
4. Alto primato ecclesiastico e servizio gerarchico.
5. Grandi servizi alla Chiesa e al popolo di Dio.
6. Vita virtuosa, giusta e santa.
7. Nel XVII secolo, secondo la testimonianza del Patriarca Nektarios, tre cose furono riconosciute come causa della vera santità negli uomini:
a) L'Ortodossia è impeccabile;
b) il compimento di tutte le virtù, seguito dal confronto per la fede fino al sangue;
c) La manifestazione di segni e prodigi soprannaturali da parte di Dio.
8. Spesso prova della santità di un giusto era la grande venerazione nei suoi confronti da parte del popolo, talvolta anche mentre era in vita».

Nonostante la varietà delle ragioni e dei motivi della canonizzazione dei santi nelle diverse epoche storiche dell'esistenza della Chiesa, una cosa è rimasta immutata: ogni glorificazione dei santi è manifestazione della santità di Dio, è sempre compiuta secondo la buona volontà e volontà della Chiesa stessa.

Le reliquie avevano un certo significato in materia di canonizzazione. Secondo gli insegnamenti della Chiesa ortodossa, le reliquie dei santi sono sia completamente conservate (reliquie incorruttibili) sia singole particelle dei corpi dei giusti glorificati da Dio. Il loro stesso nome reliquie nello slavo ecclesiastico significa "potere", "forza", cioè alcune loro manifestazioni miracolose e soprannaturali, che erano la prova del loro coinvolgimento nella grazia divina. “Il verificarsi di miracoli o manifestazioni miracolose (il flusso della pace) dalle reliquie nella Chiesa russa era spesso l'inizio della glorificazione del santo. Tuttavia, le reliquie dei santi venivano spesso esumate dalla terra dopo la canonizzazione, da cui si può concludere che la presenza di sante spoglie rimaneva solo una delle possibili condizioni per la glorificazione di un santo”.

Qualsiasi canonizzazione è stata preceduta da un lavoro preparatorio sullo studio della vita, delle opere e delle gesta della persona da canonizzare. Questa condizione obbligatoria è stata osservata sia durante la glorificazione individuale che di gruppo dei santi di Dio. In ogni singolo caso, la Chiesa, dopo aver esaminato le gesta della persona da canonizzare, ha determinato i motivi della sua canonizzazione. Successivamente, fu presa la decisione di canonizzare l'asceta proposto come uno dei santi santi di Dio. Negli studi relativi alla proposta di canonizzazione sono stati presentati i risultati dello studio delle vite, dei miracoli, delle opere e delle imprese di tutti gli asceti sotto indicati. Le loro diverse imprese di miglioramento spirituale hanno lo scopo di illuminare il percorso verso la salvezza per il cristiano moderno. “Il lavoro per preparare questa canonizzazione ha rivelato la necessità di approfondire la questione della glorificazione dei santi, sia quelli vissuti nel secolo scorso, sia quelli che hanno completato la loro vita ascetica e le loro imprese nei tempi moderni. Sono come le stelle nel firmamento sopra la terra russa; ma ci vuole abbastanza tempo e un lavoro approfondito per presentare la loro vita e le loro imprese per l’edificazione dei fedeli”.

Le canonizzazioni dei santi effettuate nella Chiesa ortodossa russa nell'ultimo periodo testimoniano la rinascita in essa della tradizione di glorificazione degli asceti di fede e di pietà, interrotta per molti decenni, che è stata inerente alla Chiesa durante tutta la sua esistenza storica .

La Commissione sinodale per la canonizzazione dei santi, di piccola composizione, costituita nella riunione del Santo Sinodo del 10-11 aprile 1989, in collaborazione con l'episcopato, il clero e i laici, svolge una sorta di ruolo di coordinamento nel processo di studio e preparare la canonizzazione degli asceti della fede.

A seconda dell’entità della prevalenza della venerazione dell’asceta, egli è classificato tra i santi venerati a livello locale o in tutta la chiesa, “ma i criteri per la canonizzazione rimangono gli stessi”.

Come è noto, i motivi per la canonizzazione si sono formati nel corso di secoli di storia della Chiesa. Le basi per la canonizzazione sono: “predicazione instancabile della parola di Dio, martirio e confessione per Cristo, zelante servizio gerarchico, vita alta e retta, ortodossia impeccabile. I criteri per la canonizzazione sono la venerazione popolare degli asceti, i doni dei miracoli testimoniati durante la vita del santo o dopo la sua morte e, spesso, ma non necessariamente, la presenza di sante reliquie. “La canonizzazione dovrebbe servire a rafforzare la fede, unire i membri della Chiesa nell'amore e nella concordia, non dovrebbe creare motivi di confusione e divisione. Sulla base di questi approcci, la Commissione studia attentamente e attentamente tutti i materiali che vengono a sua disposizione e solo dopo li fornisce a Sua Santità il Patriarca e al Santo Sinodo”.

L'iscrizione come santo venerato a livello locale viene effettuata con la benedizione di Sua Santità il Patriarca e come santo della chiesa generale - dai Vescovi o dal Consiglio locale. “La canonizzazione dei santi esprime quindi la mentalità conciliare della Chiesa”.

Nella riunione della Commissione per la Canonizzazione dei Santi, tenutasi dal 18 al 19 marzo 1993, sulla base della discussione, è stata sviluppata la seguente posizione: “Nella pratica della Chiesa ortodossa russa, il diritto di canonizzare la chiesa locale e le chiese locali i santi diocesani appartenevano al vescovo regnante con la conoscenza e la benedizione del Primate della Chiesa - il Metropolita, e successivamente del Patriarca di tutta la Rus'. La prova della santità nella Chiesa è la predicazione della parola di Dio, il martirio e la confessione per Cristo, il servizio gerarchico, una vita elevata e retta e un'ortodossia impeccabile. Nell'approccio alla canonizzazione dei santi venerati localmente, sono stati utilizzati gli stessi criteri della glorificazione generale della chiesa: la santità di questo o quell'asceta della fede è certificata dalla sua venerazione popolare, dal dono dei miracoli del santo durante la sua vita o dopo la morte, e spesso per la presenza di reliquie incorruttibili”.

La glorificazione ecclesiastica del santo è stata preceduta dal lavoro delle autorità diocesane per certificare l'autenticità dei miracoli legati al suo nome e per esaminare le reliquie.

Quindi furono compilati testi liturgici in onore di questo santo, furono scritte icone e vite che descrivono le sue azioni e i suoi miracoli. “Questa pratica di canonizzazione dei santi a livello diocesano, che si è sviluppata nella Chiesa ortodossa russa, deve essere restaurata e adottata nel lavoro delle commissioni diocesane per la canonizzazione dei santi per raccogliere e studiare materiali sulla canonizzazione degli asceti della fede e pietà, la decisione di creare è stata presa dal Consiglio dei Vescovi delle Chiese della Chiesa Ortodossa Russa dal 31 marzo al 4 aprile 1992”.

Il 1° ottobre 1993, il Santo Sinodo ha ascoltato la relazione del metropolita Juvenaly di Krutitsky e Kolomna, presidente della Commissione per la canonizzazione dei santi, che ha presentato a questa commissione un documento: “Sulla questione della procedura per la canonizzazione dei santi locali santi venerati nella Chiesa ortodossa russa a livello diocesano”. Il Santo Sinodo ha approvato la procedura di canonizzazione dei santi presentata dalla Commissione e ne ha raccomandato la rigorosa attuazione in tutte le diocesi della Chiesa ortodossa russa. In connessione con l'inizio delle attività delle commissioni di canonizzazione in alcune diocesi della Chiesa ortodossa russa, organizzate secondo la decisione del Consiglio episcopale della Chiesa ortodossa russa dal 31 marzo al 4 aprile 1992, è stato necessario affinché chiariscano la procedura per la canonizzazione dei santi venerati localmente a livello diocesano. La decisione conciliare di creare commissioni diocesane per la canonizzazione è stata preceduta dal Decreto del Santo Sinodo del 25 marzo 1991 sulla raccolta a livello diocesano di materiali sulla vita e le gesta dei martiri e dei confessori della fede del XX secolo. Ha osservato che il materiale raccolto dovrà essere inviato alla Commissione sinodale per la canonizzazione dei santi per ulteriori studi in vista della canonizzazione dei martiri e confessori russi. Le commissioni diocesane di canonizzazione dovrebbero ispirarsi a questa definizione sinodale. La commissione diocesana raccoglie notizie sulla vita, le imprese, i miracoli e la venerazione di questo asceta tra la gente. Si sta compilando la sua vita e il testo dell'atto di canonizzazione e si sta dipingendo la sua icona. I testi liturgici vengono compilati e sottoposti all'esame della Commissione Liturgica sinodale. Il materiale raccolto viene inviato dal Vescovo diocesano alla Commissione sinodale per la canonizzazione. Dopo averli esaminati nella Commissione sinodale e se ci sono motivi sufficienti per la canonizzazione, Sua Santità il Patriarca benedice la canonizzazione di un asceta della fede venerato localmente e la sua venerazione in una determinata diocesi, che viene riferita al vescovo diocesano. La canonizzazione di un santo venerato localmente viene effettuata dal vescovo diocesano secondo l'ordine stabilito nella Chiesa ortodossa russa.

I nomi dei santi glorificati e venerati a livello locale non sono inclusi nel calendario generale della chiesa e i loro servizi non sono stampati nei libri generali delle funzioni religiose, ma sono pubblicati in una pubblicazione separata a livello locale.

Ricordando le prove che hanno colpito la Chiesa ortodossa russa nel XX secolo, vorrei sottolineare in particolare la crescente venerazione tra il popolo dei martiri e dei confessori della fede, che hanno dato la loro santa vita per Cristo e per la Chiesa. La relazione del metropolita Juvenaly di Krutitsky e Kolomna, presidente della Commissione del Santo Sinodo per la canonizzazione dei santi, letta al Consiglio dei vescovi dal 29 novembre al 2 dicembre 1994, afferma che “nessuna sofferenza autentica scompare nella memoria della Chiesa , così come l'impresa cristiana di ogni defunto in Cristo non scompare senza lasciare traccia, per il quale durante il servizio funebre o di requiem viene offerta una fervida preghiera: E fallo per lui(O a lei) memoria eterna". E perciò la Chiesa conserva con cura le “Vite” (biografie) dei santi sofferenti ed esorta i credenti a venerarli con reverenza, edificati dal loro grande amore per il Signore. “Tra i cristiani di vita retta, la Chiesa individua soprattutto quei sofferenti la cui vita e soprattutto la morte testimoniano in modo più chiaro e chiaro la loro più profonda devozione a Cristo. Tali sofferenti sono chiamati dalla Chiesa santi martiri, confessori, portatori di passione. La parola “portatore di passione” usata nelle lingue slave e russe è una traduzione non letterale di quella parola greca, che presso gli antichi greci significava “chi ha vinto una competizione e indossa i segni di questa vittoria come ricompensa. " Nell'innografia ortodossa, questa parola è tradotta nelle lingue slave e russe come "vittorioso" o "portatore di passione". Nella coscienza del popolo di chiesa, i vescovi, il clero e i laici che hanno sofferto durante gli anni di persecuzione della Chiesa ortodossa russa hanno compiuto atti di martirio e di confessione. Il nome “nuovi martiri russi” è già diventato di uso comune. "Dopo aver canonizzato il patriarca Tikhon, il Consiglio dei vescovi nel 1989 ha glorificato il santo principalmente per la sua posizione confessionale a favore della Chiesa in un momento difficile per lei". Decine di migliaia di sacerdoti e milioni di laici ortodossi soffrirono a causa delle repressioni di massa degli anni '30. “Ma l’impressione del caso nella scelta di una vittima è incompatibile con la visione cristiana del mondo, per la quale non esiste alcuna possibilità. Il Signore disse: “Non si vendono due uccellini per un assario? E nessuno di essi cadrà a terra senza la volontà del Padre vostro; Ma anche i capelli del tuo capo sono tutti contati” (Matteo 10:29-30).

Crediamo quindi che i cristiani che sono morti sotto tortura nel nome di Cristo, che Lo hanno pregato prima di essere fucilati nei sotterranei delle carceri, che sono morti ringraziando Dio per tutto, dalla fame al duro lavoro nei campi, non siano stati vittime di un tragico incidente, ma hanno dato la vita per Cristo».

La canonizzazione dei nuovi martiri, verso la quale si sta muovendo la Chiesa ortodossa russa, dovrebbe servire non a dividere, ma a unire il popolo della Chiesa. Pertanto, la scelta dei santi asceti proposti per la glorificazione della chiesa dovrebbe essere indiscutibile ed evidente. "Credo che sia nostro dovere, arcipastori della Chiesa ortodossa russa", ha detto il metropolita Yuvenaly al Consiglio dei vescovi, "che tutti nella loro diocesi trattino un tale movimento spirituale con sensibilità e riverenza, dandogli la guida della chiesa e preparando nelle loro diocesi materiali per la canonizzazione dei nuovi martiri russi”.

Per questo motivo il Consiglio dei Vescovi, tenutosi dal 31 marzo al 4 aprile 1992, ha deciso “di formare in tutte le diocesi della Chiesa ortodossa russa commissioni per la canonizzazione dei santi per raccogliere e studiare materiali per la canonizzazione degli asceti di fede e pietà , soprattutto martiri e confessori del XX secolo, all'interno di ciascuna diocesi».

Nel caso in cui la venerazione di un santo locale oltrepassi i confini di una determinata diocesi, la questione della sua canonizzazione a livello ecclesiale è sottoposta al giudizio di Sua Santità il Patriarca e del Santo Sinodo dopo lo studio della Commissione sinodale. “La decisione finale sulla glorificazione a livello ecclesiale spetta al Consiglio locale o episcopale della Chiesa ortodossa russa. Tra le riunioni di tali Concili, la questione può essere risolta in una riunione allargata del Santo Sinodo, tenendo conto del parere dell’intero episcopato della Chiesa ortodossa russa”.

La Commissione per la Canonizzazione dei Santi del Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa ha preparato due documenti - "Sulla procedura di canonizzazione dei santi venerati localmente nella Chiesa Ortodossa Russa a livello diocesano", che sono stati raccomandati negli incontri del Santo Sinodo del 25 marzo e 1 ottobre 1993 “per una rigorosa attuazione in tutte le diocesi della Chiesa ortodossa russa”. I principi di canonizzazione specificati in questi documenti dovrebbero determinare le attività delle commissioni diocesane di canonizzazione. Negli ultimi due anni, in diverse diocesi della Chiesa ortodossa russa, con la benedizione di Sua Santità il Patriarca, sono state effettuate a livello diocesano le canonizzazioni di santi venerati localmente. La rinascita del processo di canonizzazione dei santi nelle diocesi testimonia la venerazione infinita dei santi di Dio tra il popolo della chiesa. Durante la riunione del Santo Sinodo del 22 febbraio 1993, presieduta dal Patriarca, è stata ascoltata una relazione di Sua Eminenza il Metropolita Juvenaly di Krutitsy e Kolomna, Presidente della Commissione per la Canonizzazione dei Santi, che ha presentato i risultati di una discussione sul questioni di pratica liturgica legate alla venerazione dei santi venerati localmente.

“Nel caso in cui ci sia un troparion e un kontakion per un santo venerato localmente, ma non ci sia un servizio, allora i servizi a questo santo possono essere eseguiti secondo il Generale Menaion. Se non ci sono troparion e kontakion per un santo venerato localmente, allora si possono usare troparion, kontakion e servizi generali in base alla natura del suo ascetismo. Per quanto riguarda la compilazione di nuovi troparioni, kontakia e servizi per un dato asceta, questa iniziativa può provenire dal vescovo regnante, che deve rivolgersi a Sua Santità il Patriarca con una bozza dei servizi corrispondenti o con una richiesta per la compilazione di tali servizi la Commissione per il Servizio Divino. Se esiste un troparion e un kontakion per un asceta venerato localmente, compilato in passato, allora è necessario condurre uno studio per vedere se questi troparion e kontakion sono una traccia della venerazione locale di lui come santo stabilita nel passato. Se è impossibile esserne convinti, allora dovrebbe eseguire il requiem senza usare il troparion e il kontakion esistenti”.